智能電表現在已經不是傳統意義上的電能表了，智能電表除了有傳統電能表基本用電量的計量功能以外，為了適應智能電網和新能源的使用，智能電表還具有雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數據傳輸模式的雙向數據通信功能、防竊電功能等一些智能化的功能。
智能電表和傳統電表，IC卡電表的區別就是它不但能聯網，還可以遠程抄表。遠程抄表功能是智能電表根本的意義。
1.第一大量的國電采用的電力載波表，是通過電線連到采集器，然后采集器通過GPRS上傳讀數到遠抄服務器，所以當前電網居民用戶基本上都可以通過掌上電力查看自己家每天的用電量，查看方式也很方便。
2.第二大量的就是大型建筑里經常用的走RS485總線連網的智能電表，通過RS485總線連上采集器，然后采集器再轉換成TCP/IP接網線直接上遠抄服務器。目前市面上提供這個系統的廠家比較多。
3.第三就是當前酒店式公寓、青年公寓、白領公寓采用比較多的是wifi電表，這種電表可以直接聯上公寓里的wifi上遠抄服務器，還有GPRS電表，這種一般使用在智能電表使用量不大的情況下。這個使用量直接用戶可以直接網上買電表自己裝上，然后通過app就能直接使用電表了。
4.第四的話就是未來真正的物聯網智能電表，NB-IOT電表，就是智能電表通過NB-IOT網絡直接連遠程抄服務器。
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